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光荣与危机
几乎所有在中国做网络的公司都在忐忑不安地盼望这一天的到来。1月18日,中 国互联网信息中心公布上一年度国内网络发展调查结果的日子。尽管它是该中心每 半年一次的常规调查,但对国内众多刚进入市场不久抑或是那些老牌的ICP(互联网 内容提供商)来说,其结果在相当程度上代表公司在国内网络界的地位,并直接影 响投资人对公司的印象。
对一直在国内网络市场遥遥领先的新浪网,更是如此。
调查结果在新闻发布会前严格保密。当中心主任毛伟大声念出荣获综合站点第 一名的网站———新浪网的名字时,公司首席执行官王志东长长出了口气,一块石 头终于落了地。
最近,他与新浪网是如此的受人关注,甚至超过不久前公司吸引风险投资成功, 以及从美国网景挖来副总裁。舆论的焦点仍在围绕着自己。
但此一时彼一时,他不想自己的公司再有什么闪失。哪怕是公司如此深得网民 厚爱,以致几天前,新浪网在中国互联网大赛中获得综合与门户网站评比排名第一, 同时王志东被评为中国网络十杰之一。但与此同时,有媒体凭借新浪上市推迟及国 内要对网络新闻管制的传闻,猜测新浪将有危机。这则新闻使得王与他的同伴行事 更为谨慎,尽管他对这种猜测完全否定。
他日前透露:上市是迟早的事情,时间的推迟是由于手续还需完善,而并非公 司的经营业绩有问题。另外新闻网站只是新浪网十一类内容之一,虽然它一度成为 吸引网民的最具特色的内容,王志东认为它也不过占新浪整体的20%。同时,在网 络外,软件仍是自己的杀手锏,就像5年来,包括Richwin在内的软件为四通利方 (新浪的前身)奠定发展基础一样,未来软件仍将产生巨大价值。据称,1999年公 司软件收入创历史最高纪录,比1998年增长近一倍。
王志东的话可能并不会令所有人都信服,但接触过他的人会这么想,问题可能 每个企业都存在,新兴的网络公司更是如此,但如果就此说对新浪产生信任危机, 那么国内网络业也就没什么能让人心里踏实的了。
如果你还不信的话,王志东敢拿名誉担保。拿他11年在中关村积累的名誉,拿 他仅33岁便成为国内最知名网络公司掌门人的名誉。
从程序员到总经理
王志东的名誉是靠自己闯天下闯出来的。
现在,许多人知道王志东是因为新浪网,岁数大一些的用过计算机的知道他, 是因为他写了Richwin和中文之星,业内人士则知道他是第一个写出Windows中文 平台的程序员。
王志东1988年毕业于北京大学无线电子学系,次年进入北大方正集团从事专业 开发工作。直至1993年创办四通利方公司,程序员的工作王志东整整做了5年,至今 虽已高居公司老总的位置,编程那种痛快淋漓的感觉仍不时让他手痒。
大学三年级王志东就在中关村一家小公司打工。在和别人一样干攒机器的活的 同时,他凭兴趣忙里偷闲玩一些西文软件的汉化。虽然没有源代码,他还是汉化了 AutoCAD的一个版本,开发了IBM550上的汉字系统。
这些小儿科的东西并没有左右王的未来,是一个用户的需求让他彻底投身软件 行业。这个用户买了北大方正的排版系统,又买了四通4S系统,但两个软件不兼容, 无法安装到一台机器上。偶然的一次机会,他碰上了王志东,王答应帮他试一试。 结果,一个月内,王先将北大方正的软件解密,再把两个软件系统装到一台计算机 上。北大方正的王选教授也因此记住了王志东这个名字。
大学毕业后,王志东就在中关村街上锻炼。一年后被王选教授招至麾下,主要 任务是解决方正系统的硬件兼容和软件特殊要求的问题。在别人看来是苦行僧的工 作,王却乐此不疲。其间他研制出国内第一个实用化Windows中文环境——— BDWin3.0,被评为方正1991年的七大成果之一。
到了1991年10月,王志东感到自己羽翼渐丰,就想走出方正。“对我来说,两 三年是一个周期,一个周期我要学一样东西,学完就得改学别的。”他事后总结说。 事实也确实如此。王的创业生涯是不断跳跃的,由低到高,由小到大,从一名程序 员最终成为国际性企业的首席执行官。
当时的王志东面临三种选择:一是自己办公司,二是出国,三是去外企。本来 去新加坡做多媒体开发的诱惑力最大,他也想先学一学国外的企业管理和英语,锻 炼一下,再回来自己创业。但由于王在等待出国的同时,写出了后来名噪一时的中 文之星1.0版,完全将自己原有的计划打乱了,也彻底改变了他的人生之路。
当王志东的技术移民签证下来时,他已经醉心于合伙投资办公司了。1992年4月 底,北大新天地公司成立,王任总工程师和副总经理,主管技术。尽管如此,实际 整个公司的运营他并不了解,他做的更多的还是技术。他真正意义上做管理是一年 后担任新成立的四通利方的总经理。
中文之星几乎一夜成名,到1992年年底就开始赢利。由于当时公司还在进行金 融和房产的炒作,决策层对此的意见并不统一。当时除去软件外的各项业务在赔钱, 1993年初公司开始出现矛盾。“我自己办公司,目的就是希望找一个很轻松的工作 环境,如果在自己的公司里还有这么大的人事、权力的斗争,那就完全违背了我的 初衷。”不久,王志东就凄然离开新天地。
为名誉三次交出源代码
许多人至今仍在为王志东离开新天地感到惋惜和不平。但和离开本身相比,人 们更惋惜和感到不解的是他竟没有带走自己编写的中文之星的源代码。尽管这对王 来说也是不得已而为之的,人们也似乎可以从他那敦厚、淳朴的性情中以及睿智的 思维里找到答案。
源代码是一名程序员的命根子,也是他们手中的一张王牌。利用它,程序员可 以创作出风靡一时的好产品。但就是这样一种人人视为瑰宝的东西,王志东却几次 表现出不屑一顾的神情。
从新天地出来,王又一次留下了源代码,这已是他第三次这么做了。用他自己 更为通俗的话来解释,是“为了顾全江湖名声”。尽管自己有气,但不能给任何人 以把柄,不能让人说闲话,王志东就再次把源代码留下来了。而在此前,王志东从 王选教授那里出来,出于对王选的尊重,为报答王老师的知遇之恩,第一次留下源 代码。在离开北大时,出于对北大母校的感情,又由于自己当时想出国,不想让软 件没了,就第二次留下了源代码。
即便新天地让他失望至极,他仍没有打破自己做事的方式。他在检讨自己时, 常用那种带有封建色彩的字眼,比如忠、义,他说自己最佩服的人是苹果电脑公司 的创始人乔布斯,那种侠义与智慧相融合的人格魅力,让王赞叹不已并流露出向往 的神情。
王志东几乎用了半个小时的时间来为记者讲述乔布斯的传奇,讲述他是如何一 次又一次地在美国创造奇迹的。王把他形容成中国武侠小说中的侠客,既腰缠万贯, 又武功高强,更重要的是他的侠肝义胆。王志东坦言自己也希望能成为那样的人。 当然,除了讲义气的原因,王志东交出源代码也是由于他没有像别人那样守着一样 东西过一辈子的想法。在心里,他并没有把源代码当作多么重要的事,反而“有一 种甩掉包袱的感觉”。王说,“交出源代码之后再重新写,似乎比原来感觉更好, 写成之后也更有成就感。”
寻找风险投资
在经历了新天地公司的不愉快后,王企图说服方正、联想、长城几家大公司, 联合起来成立一个新公司开发中文平台,不料碰了一鼻子灰。此时,四通找到王志 东,王志东也看中四通的体制,双方谈妥,给王以最大限度的权力与自由,1993年 底,四通利方成立。
事实上,这也使王志东第一次真正成为一名管理者。从1993年底到1994年3月, 王志东领着六七个程序员,没日没夜的干,程序量将近100万行,终于推出多元系统 支持环境(即RichWin)。当时市场环境很不好,起步艰难、竞争压力大,但王志东 闷头苦干,相继推出针对NT、OS2、Win95等操作系统版本的软件,同时市场上捆绑 战略也初见成效,两年后,公司终于立住了脚,并开始向国际化迈进。
1995年是王志东真正走出国门的一年。上大二、大三时他曾经熟读了一本名为 《硅谷热》的书,并对其中所描述的创业与风险投资着迷。当时他没有想到,自己 很快也亲身接触到这些,而且成为国内少有的最先走向国际化的高科技公司的领军 人物之一。
1995年1月,WIN95即将上市。由于1994年中文平台的竞争使得微软在中国市场 受阻,此次微软公司希望改变策略,和中国企业合作。王志东也得以作为可能的合 作伙伴,应邀访问微软。
这是王第一次赴美。在这一年中,王志东赴美三次,开始了公司国际化的进程。
第二次赴美成为王志东事业生涯中难以忘怀的一次,也是公司国际化和融资正 式启动的标志。1995年7月,本来是惠普做东,邀请王赴美访问。结果误打误撞,王 志东经朋友介绍,找到正给网景做上市的摩根斯坦利银行。他当时没有什么想法, 只觉得应该了解些情况。
摩根斯坦利银行的一位高级职员问王有什么想法,王说:“我想上市,像苹果 的乔布斯一样。”“你现在没法上市,要先经过几个步骤,融资、战略调整等等。” “那你们能帮我么?”“你的公司请不起我们。”至今,王志东仍清楚地记得当时 的谈话,他认为自己有今天,是因为有高人指点。
后来,费了一点周折,王志东通过朋友找到了RossSteven先生。到1996年元旦, 他们正式签署合同,请RossSteven做四通利方的投资顾问。从1995年开始,四通利 方利用与风险投资家和投资银行家合作的机会,对公司的营业计划、发展战略、管 理架构、产品战略等方面进行调整,以期在美国的硅谷运营模式和公司实际情况之 间找出结合点。
1997年10月,公司改组与结构调整告一段落,同时第一次国际融资也随之完成, 以美国华登投资集团牵头的三家公司共投入风险资本650万美元。王志东也因此成为 国内IT界引入风险投资的第一人。
进军互联网
王志东在回忆为引进风险投资而对公司进行国际化改组时的一段经历时,总有 一种孤独的感觉。他说:“那时,除了我老婆,公司内外没有人相信我,他们都不 明白我在做什么。”
这种不理解在整个公司弥漫,尽管同事们都相信他是位软件天才,但在公司运 作和管理上,他似乎还有很多东西要学。大家的情绪是如此强烈,以至于有时王志 东也怀疑自己是不是做错了。
没有人知道未来会怎样,也就没有人理解王的选择。而王志东的判断完全来自 对技术的掌握和国际市场的跟踪。
在很多人眼中,新浪网有今天,好像是一夜之间发生的事,但事实却非如此。
他深刻地记得,1995年自己到摩根斯坦利时,该行正给网景做上市,市场上还 风平浪静。等他10月份再去时,几乎每个人都在谈论互联网。王花了三天泡在网上, 希望有更具体的体验。1996年2月,他再次赴美时,那种互联网掀起的热浪更是咄咄 逼人。王志东下定决心,向互联网进军。
可当时国人的认识并未能跟得上国际社会的发展,国内网络的普及也处于刚刚 起步的阶段,人们对网络的怀疑和抨击就像今天建立新网站一样比比皆是。但王志 东的成熟与坚定和他的年龄并不相称,他决定的就一定要做到底。
从1996年初,王志东就在公司内外宣传一种思想,即互联网是未来发展的一个 方向,是产业的,也是公司一个方向。但是,未来互联网到底什么样,大家都非常 迷茫。
那时侯,美国AOL,COMPUSERVE等做ISP、微软做软件,还有IBM,ORACLE在推 NC,让人眼花缭乱。但它在国内到底能发展成什么样,特别对四通利方来说,应在 哪方面切入,王的想法不是很成熟。
但王志东知道,即便没看清市场,也不能等,要先动起来,哪怕是原地踏步。 同时要搜集资料,分析形势。而且最重要的,是不能跟错队,否则就会功败垂成。
1996年他曾考虑做ISP,公司作了一些调查,也有一些准备,但这条路走了两步,就停下,又退回来。原因是它和四通利方的商业模式不是很吻合。
于是做事谨慎的他决定采取一种过渡性的方法。在做软件的同时推出网站,并 争取得到国家和国际合作伙伴的支持。1996年,四通利方开始实施互联网战略,这 其中包括RichWinforinternet的产生和利方在线网站的开通,以及后来获得国家 863计划中internet/intranet平台开发项目,与SUN公司共建Java实验室。
但1996年4月底汪延的到来给王志东带来更大的压力。公司内部很多人,包括董 事会,都搞不清他们来做什么。一些老职工的想法是,汪延和王志东的关系不一般, 没什么事就做一个网站玩玩。
这几个人当时被完全隔离出来,据汪延后来自己讲,那可以说是世外桃源。其 他部门都有很严格的利润指标,只有网站,什么都不用管,就按兴趣搞。半年到一 年,向王志东汇报,什么可做、什么不可做。
甚至很长一段时间王志东直接当他们的高参,当他们的超级网友。天天看网站, 天天提意见。有投资人、高层管理者都不理解,认为做软件就踏踏实实把软件作好, 甚至为此给王提出极为详细的软件开发计划,王却说“要多看几步。”但他们还不 能完全理解。现在他们明白了,而汪延也做了新浪网的总经理。
全球华人生活平台
由汪延主导的利方在线以体育沙龙起家,至今在其新浪网北京站的新据点中, 仍保持着目前国内最旺的人气。而它的“新闻中心”后来居上,以其快速、全面以 及24小时滚动等特点部分地改变了网民读报的习惯。
虽然有媒体就此预测,如果国家对网络新闻实行管制,第一个受到冲击的就是 新浪,王志东还是有备而来。他已经把新浪从一个国内网站扩展到全球华人网上生 活平台,北京、台北、香港、北美四地网站覆盖全球华人社区。而且内容更为迅速 地增加到11项,新浪商城作为电子商务的实验区域将成为王志东策略里的重中之重。
1998年8月,王志东第一次看到华渊网站———一个在海外华人眼中非常出色的 中文网站,就对它的印象特别深。当时,王正在寻找合作伙伴,于是开始琢磨与其 竞争和合作的问题。结果出人意料,仅仅用了一个月的时间,王志东与华渊的老板 姜丰年就从合资谈到合并。
到1998年12月,由两家公司共同组建的新浪网正式推出,而至1999年4月,与新 浪网全新改组的同时,公司完成第二次国际融资2500万美元。7个月后,以德尔为首 的投资集团向新浪网投入6000万美元,新浪网在中国互联网竞赛中的优势更加明显。
一切都进行得如此迅速,以至于人们已无法很确定地跟上王志东前进的步伐。 即使在过去的一年中,普通网民不仅被新浪策划的层出不穷的市场活动所吸引,也 因硅谷知名人士沙正治的来去匆匆、管理层巨变以及有关新浪危机等传言而注目。
当然,对没有留过学、没有国际公司管理经验、甚至连英语也讲不大好的王志 东来说,在过去的一年中,公司的内部磨合、新浪网品牌的建立,以及公司整体战 略结构的调整三件心腹大事,他都做到了。现在,王志东面临的是公司海外上市, 以及建立全球华人生活平台的愿望的实现。无论别人相不相信,他都不会放弃。就 像他以前曾经说过的,“行动是一定要有的,哪怕是原地踏步”。
文/赵旭
摘自北京青年报 点击这里对该文章发表评论  [现有评论条] 推荐给我的朋友
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